A spirált negatív citológia birtokában lehet felhelyezni, méretét a nőgyógyász állapítja meg. Spirált csak csak nőgyógyász helyezhet fel. Nagy előnye, hogy felhelyezés után szinte megfeledkezhetünk róla, kényelmes és hatásos módszer. Manapság az orvosok főként a hormontartalmú spirál alkalmazását részesítik előnyben, azonban essen itt pár szó mindkét fajtáról.
A hagyományos spirálok a méhet és környezetét ellenállóvá teszik a megtermékenyített petesejt beágyazódásával szemben. A spirál négy-öt centiméter körüli, lapos, rugalmas műanyagból vagy rézből készült kis szerkezet, mely méhen belüli fogamzásgátló eszköz. A spirálok egy fém részt tartalmaznak spirális alakban, ami egy steril gyulladást okoz a méh üregében.
A felhelyezés általában nem jár különösebb fájdalommal, de van aki menstruációs görcsként éli meg és néhány nőnek kellemetlenséget, enyhébb, erősebb fájdalmat okoz. A spirál felhelyezése után pecsételő vérzés jelentkezhet, ha ez nem fokozódik ,illetve ha a vérzés pirosasból barnássá válik, akkor nincsen sürgős teendő.
A hormontartalmú spirál egyrészt meggátolja a megtermékenyített petesejt beágyazódását a méh üregébe, másrészt hormontartalma miatt a peteérést és a méhnyálkahártya megvastagodását is gátolja.
A hormontartalmat általában 5 évig adja le, így azután érdemes kicseréltetni azt. Szoptatás alatt is alkalmazható.
A hormontartalmú spirált a hagyományoshoz hasonlóan csak negatív citológiai eredmény mellett lehet felhelyezni. A hormontartalmú spirál felhelyezése után pecsételő vérzés jelentkezhet, az első három hónapban előfordulhat közti vérzés, ami akár olyan is lehet, hogy az egész három hónap alatt barnás-pirosas vérzés jelentkezik. Azonban 3 hónap eltelte után ez a vérzés megszűnik.