A méhnyak hám daganat korai stádiumban szabad szemmel, különleges vizsgálómódszer nélkül is felismerhető. Magyarországon a méhnyak rosszindulatú daganata ma is 400 nőben alakul ki évente. Közülük 100 beteg életét veszíti, csupán a szűrővizsgálat jóhiszemű elmulasztása vagy elfelejtése miatt. A méhnyakrák nagyon lassan, hosszú évek alatt fejlődik ki és így azon daganatos betegségekhez tartozik, mely időben észlelve 100%-ban gyógyítható.
A citológiai vizsgálat segít felismerni a burjánzásnak indult sejteket, azonban adódhatnak hibalehetőségek (pl. a mintavétel nem megfelelő, vagy a kiértékelés problémás). Ezeket a hibalehetőségeket egy HPV-vel kombinált szűrés teszi biztonságosabbá. A méhnyakrákos esetek több mint 95%-át a HPV vírus magas kockázatú típusaival (hrHPV) való tartós fertőzöttség okozza. Amennyiben nem csak citológiai vizsgálatot végzünk, hanem HPV szűrést is, akkor nem csak a tüneteket (sejtelváltozás), hanem a kiváltó okokat (HPV) is feltérképezzük.